La contaminación cruzada en la cadena alimentaria supone una grave amenaza para la salud humana. Cuando ciertos tipos de bacterias patógenas ajenas al cuerpo humano entran en determinados tipos de alimentos no cocinados, pueden multiplicarse rápidamente y causar infecciones graves a los seres humanos. La contaminación cruzada también se produce con algunas carnes crudas, ya que ciertos patógenos como el campylobacter y la salmonella pueden encontrarse en la carne cruda. Estas dos especies se reproducen rápidamente cuando se encuentran juntas, lo que supone un grave riesgo para los seres humanos que puedan ingerirlas.
¿Cuáles son los distintos tipos de contaminación cruzada en la cadena alimentaria?
Hay 2 categorías de contaminación cruzada.
- La contaminación cruzada directa se produce cuando un alimento es contaminado por otro y luego pasa a contaminar otros alimentos. Un ejemplo de contaminación cruzada directa es cuando la carne cruda se deja en la tabla de cortar y luego contamina las verduras cercanas.
- La contaminación cruzada secundaria se produce cuando una fuente de alimentos se contamina con bacterias que se encuentran en otra fuente de alimentos. Un ejemplo de contaminación cruzada secundaria es cuando se coloca pollo crudo en una encimera que se ha utilizado recientemente para cortar verduras. Las bacterias de las verduras contaminan el pollo. La contaminación cruzada también puede clasificarse como bidireccional o unidireccional. La contaminación cruzada bidireccional se produce cuando dos alimentos distintos son contaminados por dos fuentes distintas. Un ejemplo de contaminación cruzada bidireccional es cuando el pollo crudo se contamina con una tabla de cortar sucia y luego pasa a contaminar las verduras cocinadas. La contaminación cruzada bidireccional también puede producirse en el orden inverso: cuando una verdura es contaminada por una tabla de cortar sucia y luego pasa a contaminar el pollo crudo. La contaminación cruzada unidireccional se produce cuando una fuente contamina a otra. Un ejemplo de contaminación cruzada unidireccional es cuando el pollo crudo se contamina con un cuchillo sucio y luego pasa a contaminar las verduras cocinadas.
Formas de evitar la contaminación cruzada de los alimentos
Los manipuladores de alimentos deben lavarse siempre las manos con agua y jabón antes y después de cualquier manipulación. Las manos deben lavarse durante al menos 20 segundos, y las muñecas y los antebrazos también deben frotarse con agua y jabón. Es especialmente importante lavarse las manos antes de manipular carne o pescado. Las superficies y el equipo de preparación de alimentos deben limpiarse y desinfectarse a fondo antes y después de su uso. La mejor manera de desinfectar las superficies donde se preparan alimentos es hirviendo agua durante al menos 3 minutos o utilizando un lavavajillas. Las tablas de cortar deben limpiarse y desinfectarse a fondo después de cada uso.
Precauciones de seguridad para evitar la contaminación cruzada de los alimentos
Al manipular carne cruda, es mejor utilizar guantes de goma o látex. Los guantes deben utilizarse tanto para manipularla como para tocar cualquier superficie que entre en contacto con carne sin cocinar. No coloque nunca alimentos cocinados o listos para el consumo sobre una superficie que se haya utilizado previamente.
Conclusión
La seguridad alimentaria es un asunto serio que puede afectar a todo el mundo, independientemente de sus preferencias dietéticas o de su estilo de vida. La contaminación cruzada en la cadena alimentaria es un problema muy común. Afortunadamente, hay muchas formas de evitar la contaminación cruzada en la cadena alimentaria. Con una manipulación y desinfección adecuadas de los alimentos, y siguiendo estas sencillas precauciones de seguridad, puede evitar la propagación de patógenos nocivos procedentes de la carne cruda y las verduras crudas. Mantenga su cocina limpia y desinfectada, y podrá disfrutar de una comida segura y deliciosa en todo momento.
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